正午時分，好不易晴起的天又堆起陰雲，壓抑一片。侍女們呵著手，大氣不敢出地站在這間廂房內。

大夫已來看過了，正在後面盯人煎藥。霍青霄披著狐裘，站在桌旁翻動手下送來的密函。沈如深死氣沈沈地躺在床上，面色慘白。

玉寧出事不過兩三天前的事情，他派去護著玉寧的暗衛還未回報，沈如深便在這麽短的時間就趕到了千裏之外的京城，想必事情鬧得不小。

紙張刷拉地響著，室內暖香安謐，沈如深睡在夢裏，仍然深深地蹙著眉頭。霍青霄轉頭看了看，若有所思地屈起手指叩著桌子。

大夫說他不過力盡而厥，歇一會兒就醒，短短過了幾招並未牽動舊傷。

那他……

霍青霄微笑，手指無意識地撥弄著密函。

床榻上忽然傳來微弱的咳嗽聲，霍青霄回神，“醒了？”

沈如深睜眼，吃力地扶額打量四周，見霍青霄站在一旁，手邊還有翻過的密函，連忙爬起身來，“王爺可有公主的消息？”

霍青霄挑眉，長指一伸，將密函盡數蓋住，笑問：“不擔心兄弟姊妹，居然對玉寧這般上心？莫非玉寧丫頭當時認錯人了？”

沈如深被他這番話說得冷汗淋漓，慌忙辯解道：“草民不敢！公主貴為天家血脈，沈某怎敢不上心？”

“逞口舌之快。”霍青霄淡淡扔下這話，側眼看了看密函，“有些話不知當不當告訴你。”

沈如深怔住，不知他身為宗室，為何對自己如此客氣，一時有些無措，翻起被褥就要下床行禮。霍青霄嗤笑，三兩步上前將他按了回去。

“莫要亂動，若你在我府裏出了岔子，回去哪有心思對付那群豺狼？”霍青霄返身拿了密函，輕輕擲在他面前。沈如深心下一沈，看著面前的密函楞住。

“自個看看。”

沈如深咬牙，顫顫地翻開密函，目光在密函上飛快地掃動。霍青霄在旁冷眼看著，直至他面色由白轉青，再暈滿病態的紅色。

“……這是誰下的毒手？”

霍青霄朝後遞了眼色，侍女們眨眼間退得幹幹凈凈。他揀了張凳子坐下，靠在桌上以手撐額，鳳目微瞇，好似一只在遠處打量獵物的狐貍。

“尚且不知。”

咬牙看著霍青霄滿面波瀾不驚的笑意，沈如深忽然捂住胸口，再次劇烈地咳了起來。密函自他指間飄落，隱約可見“沈氏遭人滅門”的字樣。

“事已至此，還不願說究竟發生何事麽？”霍青霄直起身子，手指上不知何時已多了一枚青玉扳指。

他有這個耐心等沈如深說出口。

霍青霄悠閑地將狐裘緊了緊，百無聊賴地把玩著玉扳指。

“是些舊年恩怨了。”

沈如深沈默半晌，終於開了口。他垂目看著地上的密函，低聲說道。

“怎個舊怨法？”霍青霄淡笑起身，上前將密函拾起，轉身在桌上整理。沈如深仍是滿面茫然與悲憤，雙唇顫抖。

“家父……十餘年前曾與人結下深仇大怨，只是未想到那人竟挑了這麽個時候來尋仇。”沈如深聲音低沈苦澀，略有沙啞，“彼時沈某與阿洌爭執不下，阿洌是個火爆性子，天不怕地不怕，當下便帶著小沅摔門而去。”

“之後如何？”

“……夜裏氣得睡不熟，索性起來練劍，正好撞上尋仇之人。”

霍青霄若有所思地頷首，轉而問道：“那你沈家的仇人為何要拿玉寧下手？”

沈如深楞住，不知他為何顯得如此鎮定，只得接著道：“沈某不知，應是覺公主不習武藝，便於挾制沈家。”

他話音一落，屋內頓時死寂。霍青霄漫不經心地把玩扳指，目光在沈如深身上來回掃動，似是在探尋什麽。

擄走玉寧以挾制沈家？

霍青霄闔眼，唇角不動聲色地微揚。

這理由未免編的蹩腳了些。

名震江湖的“浣花玉面”，竟然中了劍傷，傳出去不得讓人笑話死。更何況身上除了那穿肩一劍外，竟然沒有任何擦傷淤青。

真要取他沈如深性命，當是竭力一劍刺向左肩心臟處，哪有刺傷右肩的道理？

不過，沈如深不惜自傷來求他施援，倒是讓他刮目相看。

“沈家究竟得罪誰了，你可有印象？”

這話問得含糊不清，沈如深微微抿唇，側頭看向霍青霄。霍青霄唇角噙笑，含義不明地看著他。看著他為難的樣子，霍青霄心底甚是愜意，面上卻仍是不動聲色。

看樣子，沈家此次得罪的人，可是大有來頭。大到連他這個親王都要沈如深硬著頭皮親自來請，且用上這般偏激的法子，是怕他不願幫忙麽？

心思已定，霍青霄看著沈如深，唇角的笑意愈發深刻。

既然沈家少主要與他玩，他就好生跟他玩一玩。

“沈家少主記不得，本王也就不為難了。”

話畢，霍青霄慵懶地直起身，將玉扳指戴上。剛走幾步，似是又想起了什麽，將玉扳指揚手拋去，丟給了沈如深。

“沈如深，你可將這東西收好了。既然有求於本王，本王便不會讓你失望。”

悠閑地走至門邊，霍青霄輕推門，一絲微寒侵入室內。沈如深拿起扳指，驚疑不定地看著他。

“本王這就去向父皇借兵。”

腳後微風拂動，霍青霄側眼，沈如深竟是須臾間伏在他腳後，一手死死攥著他衣裾，面色愈發暈紅。

“沈少主這是怎麽了？”霍青霄佯作詫異，不知不覺中放低了身段。沈如深面上是少有的惶恐，匆忙道：“還請王爺勿要稟報陛下！”

“為何？”

這一聲問得十分和氣，沈如深抿唇，低聲道：“公主在沈家被擄走，陛下若怪罪下來，沈某……”

“有本王在，沈少主毋庸擔心。玉寧既然出了事，理應是救人為上，其他事後再論。”

霍青霄微微笑著，緩緩將衣裾自他手中抽出，輕快地消失在沈如深眼中。沈如深怔怔地伏在地上，忽然爆發出劇烈的咳嗽。

這一下，可真是牽動了內傷。

轉過剔透幹凈的雪景，霍青霄腳步輕快，踏得落雪簌簌，轉眼便站在了一間破敗的庭院前。

庭院荒蕪破敗，檐下的燈籠也不知多久未換，積雪厚厚一層，掩蓋了枯黃的雜草。而唯一詭異的，便是破舊的窗內燃著一點微黃的燈火。霍青霄站在院內看了很久，嘆口氣，轉身進了屋。

室內亦是一片雜亂，書架東倒西歪，古舊的書籍卷軸四處散落，上面積滿了灰塵。霍青霄卻是輕車熟路，腳步快得不帶起一絲微塵，繞過幾張高大的屏風，站在了一張桌前。

高大的紫檀木桌上堆了許多紙張，一盞微黃的燈在桌角飄搖。一個面無表情的素衣男子坐在桌前奮筆疾書，發覺霍青霄到來，也不過擡頭瞟了他一眼。

霍青霄顯然對男子的反應極為滿意，悠然問道：“今日得了什麽好消息？”

“王爺這幾日不是要聽沈家少主的消息麽？還是說，王爺覺得戲弄沈家少主很有趣？”男子停筆，再次看了他一眼，卻沒有繼續。

霍青霄微怔，看著他手中停滯的筆，忽然問道：“有何消息？”

“正如王爺所料，沈家少主確實有求於王爺。”男子低頭看了看，再翻了幾頁，指著紙上某一處說道，“且沈家此次得罪的人大有來頭，若非王爺親自出馬，怕是一時半會難以擺平。”

“果然是他。”霍青霄闔眼，將狐裘攏緊，轉而含笑對著男子道：“子容，這幾日有勞你了。”

朝堂上呼風喚雨的忠王忽然對旁人如此恭敬，若是放在外面，定會讓人驚個目瞪口呆。而被稱作子容的男子卻無半分異常反應，而是十分自然地將手中紙張攏起，起身道：“王爺要的東西都在這兒，剛好整理完，王爺不妨先看看。”

這素衣男子為科舉榜眼葉榕，霍青霄有恩於他，他便時常往來忠王府，儼然忠王幕僚。葉榕不止一手好文章，而且打理諸事的能力也是綽綽有餘。此次霍青霄命人搜集來的沈家消息，便是由他一手打理的。

霍青霄微定心神，轉身坐在紫檀木桌前，葉榕並未多做逗留，將外衣披上便轉身離開。

他一直派人暗中保護玉寧，若說玉寧出事，最快得到消息的除了他便是沈家人。

他在玉寧大婚那日遠遠見過沈如深一面，只是因當時氣得很，不願過多搭理，是以沒第一眼認出他來。此時突然出現在他王府前，還帶著這種詭異的傷勢，倒是將他嚇了一跳。

他長指在太陽穴邊揉動，又翻動幾頁，接著往下看。

玉寧確實在三日前失去蹤跡，只是手下人來報說玉寧公主交代是外出游玩，與沈如深所言大相徑庭。而且玉寧公主臨走前那溫婉平和的樣子，怎也無法讓人想到沈家遭人滅門。

手指自頰邊滑過，悠閑地捏在下頜。霍青霄一手撐頭，笑容滿面。

故意編了消息交給沈如深，看著他那副失措的表情，真是異常有趣。

其後一些都是無關緊要的消息，霍青霄多翻了幾頁，忽然被一行字吸引住視線。漸漸地他笑意濃了，仿佛春日盛開的花，妖嬈惑眼。

他果然都沒料錯，也就難怪，為何沈如深聽見他要去向當今天子借兵，會出現那樣惶恐的反應。這種事說大不大，說小不小，誰讓他們沈家碰上了這麽個主……不過也只能來求他了，而且絕對不能讓當今天子知道。

燈火平穩地燃著，霍青霄懶懶地將所有紙張攏好，在椅子上伸展開身子。狐裘落在一旁，稍稍顯露出精瘦有力的臂膀。

沈如深，你用這種方式有求於本王，是否得付出些代價？

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